シンクライアント：（Thin Client）

ローカルディスクを必要とせず、最低限の機能のみを持たせ、サーバー側でアプリケーションソフトやファイルなどの資源を管理するPCまたはシステムのことを指します。 利用するソフトやファイルをネットワークを介してサーバー上で実行するのが特徴であり、 このようなクライアントは、サーバーに接続するための最小限のネットワーク機能、およびユーザーが入出力を行うためのGUIを装備しています。

管理面

「個々のPC管理工数を短縮できる」 クライアント各々を管理しなくても、サーバー側で一括管理可能なため、ソフトウェアのアップデートやアプリケーションの追加インストールなどの工数を削減が期待できます。

セキュリティ面

「情報漏洩対策に効果を発揮」
クライアントにデータを保存しないため、クライアント端末の盗難や紛失による漏洩を防止できます。
その他、通常のデスクトップPCと比較し、1台あたりの消費電力が少ないため、省エネ効果も期待できると言われています。

シンクライアントには以下のような種類があります。

画面転送型

サーバー上にアプリケーションを搭載しているタイプでサーバー上でアプリケーションの処理をサーバー側で行い、クライアントに画面が転送されるため、クライアントに負荷がかからない特徴がある。

[サーバーベース]

全てのアプリケーションをサーバー側に集約し、複数のクライアントがサーバーの資源を共有する方式。

[ブレードPC]

クライアント毎に用意されたOSやアプリケーションをブレードサーバー上で実行する方式。

[仮想デスクトップ]

サーバーに仮想化ソフトを導入し、クライアント毎に仮想マシンを割り当てる方式。クライアント毎のデスクトップ環境をサーバー側に格納し、クライアント毎に用意されたOSやアプリケーションをサーバー上で実行する方式。

ネットワークブート型

サーバー側で保存した、OSやアプリケーションなどが含まれたディスクイメージを、クライアントのメモリに転送してクライアント上で実行する。

サーバー上にクライアントのディスクイメージが集約されていて、ネットワークブートを使って端末が動かされる。

画面転送型と比較して、アプリケーションを個々のPC上で動作させるため、クライアントに高いパフォーマンスを必要とするアプリケーションの利用に向いている。

「統制活動」「情報と伝達」「モニタリング」といった実施基準も定義されており、企業内における業務プロセスの適切な方針や手続きを明確にし、業務の実施において企業のITに対し、適切に対応することが求められています。

つまり、企業内に存在するIT資産/情報の徹底した管理が求められており、「情報」がどのように取り扱われたのか随時記録することが重要となります。

後を絶たない情報漏洩の対策や内部統制の強化を目的として、シンクライアントの技術は非常に注目されています。
但し、シンクライアントの実現方法は上記分類の通り複数あり、たとえば、「CPUやメモリなどのリソースを出来るだけ無駄なく使いたい場合には、[サーバーベース型]が適する可能性が高い」など、環境によって向き・不向きがあります。
また、それに伴い初期導入およびランニングコストなども変わるため、課題と実現方法をしっかり把握した上での、シンクライアント導入が重要だと言えます。